La campaña peruana de cebolla 2025/26 entra en su tramo final con volúmenes estables, aunque marcada por una fuerte presión a la baja en los precios internacionales. Así lo explica Mario Chirinos, presidente del directorio de Agroexportadora Virgen del Carmen SAC, empresa productora-exportadora que envía el 60% de su volumen a Estados Unidos y alrededor del 30% a España.
La campaña se extiende de agosto a febrero y, según Chirinos, este año comenzó con dificultades sanitarias. «Al principio de la campaña hubo muchos problemas de sanidad, atribuibles al clima», señala. No obstante, la situación se normalizó con el avance de la cosecha y «estamos acabando una campaña bastante normal».
En términos de volumen, la empresa exportará alrededor de 15.000 toneladas en la campaña actual, cifra similar a la anterior. «Yo creo que se ha mantenido», afirma Chirinos respecto a la producción nacional.
Uno de los ejes del negocio es la diferenciación por calibres. Los tamaños grandes se destinan principalmente al mercado norteamericano, mientras que los calibres pequeños se orientan a Latinoamérica y Europa, especialmente España.
En cuanto a variedades, trabajan principalmente con granex y redonda. La granex se cosecha hasta diciembre y luego la redonda hasta febrero, cuando culmina la campaña. El mercado al que acceden es el de cebolla amarilla suave. «En realidad deberíamos decir que no es dulce, sino suave», matiza Chirinos, destacando que se trata de un producto fresco con buena aceptación en destino.
La principal oportunidad para Perú radica en su condición de proveedor en contra estación. «Nosotros estamos en el hemisferio sur y trabajamos en contra estación», recuerda Chirinos. El ingreso al mercado se produce cuando termina la comercialización de la producción local en el hemisferio norte.
En Estados Unidos no compiten directamente con la cosecha de verano, sino que ingresan una vez finalizada esa oferta. En esta etapa del año también comienza a aparecer la producción africana, lo que incrementa la presión competitiva.
Además, el comportamiento del mercado depende de los stocks en frío en los países de destino. «Hay muchos de ellos que guardan producto en frigorífico y nos retrasan la salida», explica.
La campaña ha estado marcada por precios bajos. «Ha habido mucha producción de cebollas en el mundo», sostiene Chirinos, estimando una caída aproximada de 10 centavos de dólar por unidad respecto a la temporada anterior.
Desde su perspectiva, el negocio tiene un techo estructural: «La cebolla no es un producto elástico. El consumo es igual en todo el tiempo. No es porque baje el precio que va a haber mayor consumo», concluye.
